Google“潜入”人类DNA

记录管理.Google搜索产品部门副总裁Marissa Mayer在Google健康服务推出时曾表示,“健康服务不排除最终会提供基因数据的可能性”.也许若干年后,DNA搜索就不再是人类的梦想了.

　　不过,就现在的情况,对于想要直接向公众提供个性化的基因测试的公司来说,最大的困难仍然是来自传统医学界对基因检测的抵制.美国医学遗传科学院建议:“应由经验丰富的临床医师来指导建立基因检测规范.”该学院主席Joe Leigh Simpson说:“基因检测并不适合我们每一个人,它只能提供患病的可能性报告作为参考,永远无法取代诊断报告.”

　　反对声不绝于耳

　　尽管Google和风投们对向消费者出售基因检测服务非常热衷,但反对的声音依然不绝于耳.

　　“人类的基因是非常复杂的,这种测试并不能够全面地反映被测试者DNA中所含的全部信息,所以这种测试并没有多大意义.”一位生物学的专家表示,哈佛医学院的 Mark Daley还担心:检测报告中对某些疾病患病概率的预测,还可能会引起部分人不必要的忧虑,甚至去找他的医生,要求医生为他治疗那些并不存在的疾病.

　　另外,还有业内人士表示,这个市场目前缺乏规范,到底哪些服务适合向普通大众提供仍需要进一步明确.而规范性不足的市场,也容易发生一些因缺乏监管而产生的 “不快事件”.比如,不少人就怀疑23andMe和Navigenics并不是真正进行检测的公司,而是与某些实验室联合,它们的工作只是负责把结果公布在网上.

　　据了解,加利福尼亚州健康部门的官员就正在对12起在线基因测试的投诉进行调查.“加利福尼亚不会公布被调查公司的名称,”该官员指出,“但在加州,所有的基因测试行为必须是通过有执照的内科医师才能实施.”

　　而在过去半年中,纽约州健康署也向23andMe和Affymetrix(一家致力于DNA测序和生物芯片技术的公司)发过警告信,称由于大部分时候,这种向普通人提供基因测试和致病可能的服务并没有得到医生的许可,或者甚至没有医生参与到DNA分析中,因此将对这些在线服务公司加大惩罚.

　　根据Johns Hopkins大学基因与国家政策中心的调查显示,目前美国有24个州禁止或限制民众在没有专业医生的指导下进行基因测试.

　　对此,23andMe、DeCode(冰岛一家提供类似服务的公司)都表示,这种限制实验室测试的法规并不是针对他们所提供的服务.“我们的服务不是医学研究性质的,而是教育意义的.”23andMe发言人Paul Kranhold说.

　　KPCB 合伙人,前美国副总统Al Gore(戈尔)则表示:“每一次基因研究中的进步总是伴随着伦理道德上的争议,一旦时机成熟,人们就会接受新的科技,并推动科技继续进步.随后,人们对于伦理就会有新的认识.”而现在Navigenics的政策和伦理顾问,正是戈尔当年的国内事务顾问西蒙(Greg Simon).