双处理器设计早在近十年前便已为桌面级PC平台所用,升技电脑(ABIT)在1999年基于Intel 440BX芯片组打造、可支持两颗Socket 370插槽Celeron处理器的BP6主板可被视为其间的代表作,不过这甚至不是唯一的解决方案。一年后,威盛电子(VIA)亦凭借改良型Apollo Pro 133(A)芯片组同样实现了对两颗Socket 370插槽Celeron处理器的支持。当然,我们还不能忘记那款能够支持两颗Athlon64处理器的NVIDIA nForce-3 Pro 250芯片组……
为了打破自身桌面级处理器产品线中没有四核心型号的尴尬局面并紧咬竞争对手,AMD公司于2006年第四季再度将双处理器设计搬上桌面级PC平台,NVIDIA nForce680a SLI芯片组亦随之成为其唯一支持者。不过Quad FX 4x4平台虽然帮助AMD桌面级处理器攀上效能新高,但是随之而来的高耗能及高成本也足以将其掩盖,因此当基于K10微架构打造的Phenom四核心处理器问世之后,AMD公司亦于Quad FX 4x4平台发布一年后暂时停止了对其的开发工作。
不过现时全球最大的处理器和芯片组供应商Intel公司却显然没有停下追逐更多核心数量的脚步,早在2007年第一季Intel公司发布首款“V8”八核心平台时,其继任者“Skulltrail”平台便已浮出水面。继于2007年9月秋季IDF峰会上首度与公众会面后,新型八核心平台“Skulltrail”终于2008年2月的GDC大会上正式发布。与上代由两颗Xeon X5365处理器以及S5000XVN主板组成的“V8”平台相比,搭载了两颗Core 2 Extreme QX9775处理器和D5400XS主板的“Skulltrail”平台不仅于硬件规格方面更胜一筹,亦向使用者全面开放了超频系统和Multi-GPU并行机制等多项玩家化特质。当然,“Skulltrail”平台将依然沿用FB-DIMMs DDR2 SDRAM内存模组。
Skulltrail之Core 2 Extreme QX9775处理器:
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虽然“Skulltrail”平台仍以桌面级PC系统自居,但是其却依旧具备了相当的服务器/工作站特质。由于采用LGA-775封装格式的Intel处理器并不能够实现对对称多处理(SMP)技术的支持,因此Intel公司为“Skulltrail”平台搭载了与“V8”平台相同的LGA-771封装格式处理器。不过与后者“彻头彻尾”的Xeon X5365相比,前者Core 2 Extreme QX9775的命名方式却还真为“Skulltrail”平台平添了几分“桌面级”色彩。
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不要从命名方式上便认为Core 2 Extreme QX9775会比之前的Core 2 Extreme QX9770更快,两者于规格参数方面并没有什么不同,而事实上由于Intel公司自家X48 Express Chipset接连跳票的缘故,后者至今尚未正式发布,因此我们也更愿意将前者视为于2007年11月12日率先发布的首批45纳米制程工艺服务器/工作站端旗舰Xeon X5482处理器的“重命名”版本。
当然,Core 2 Extreme QX9775处理器并不会像Xeon X5482那样“固守”,它与Intel公司的任何一款Core 2 Extreme系列处理器同样能够对倍频率做出向上调节,而单凭超频“八核心”处理器的名头便可令“Skulltrail”平台足够诱人。
Core 2 Extreme QX9775处理器的热设计耗能达至150W,比Core 2 Extreme QX9770标称的136W高出14W,与Xeon X5482处理器趋于一致,这亦是我们认为其“原形”是后者而并非前者的原因之一。除此之外,Core 2 Extreme QX9775处理器的千颗单价为1499美元,高于Core 2 Extreme QX9770的1399美元(暂定)和Xeon X5482的1279美元,成为现时最贵的“桌面级”处理器产品。
图左为Core 2 Extreme QX9775,右为Core 2 Extreme QX9770
除在处理器背部电气元件