这是一项值得关注的交易。
5月10日,微软和skype联合宣布,微软将以85亿美元现金收购skype,收购已经得到两家公司董事会的批准。收购消息一经公布,业界哗然。
不仅是因为,这是一笔超高价收购,其收购价格远超外界预期;更重要的是,被收购方skype坐拥“全球最大的网络电话运营商、用户量高达近7个亿” 的名号,却从成立以来就没赚过钱。skype去年营收为8.6亿美元,净亏损为700万美元。
在收购消息曝出后,微软股票出现微跌。为此,5月18日,微软联合创始人比尔·盖茨出面再次表示,支持微软收购skype,并敦促其他董事会成员支持这一决定。
在与Google、苹果等公司的竞争中,微软的防守反击能否成功,业界观点不一。
绝地反击
赛迪顾问软件和信息服务业研究中心副总王强表示:“微软在PC市场曾经获得了很大成功。但是移动互联网时代,微软面临很多挑战,还要不断创新。从业务整合的角度来看,把skype揽入旗下,无疑是微软转型移动互联网的又一次努力。”
事实上,当苹果以iPhone和iPad、Google以Andriod开创了移动智能终端的消费潮流时,昔日依靠预装PC而出售Windows和Office软件的微软帝国,不得不面临PC增速放缓的局面,转型互联网、拓展移动终端市场已是微软的必然选择。
但是,在移动终端市场,苹果凭借iOS已经占据移动终端操作系统的半壁江山;Google的Andriod系统凭借免费和开放模式得到了下游终端制造商的响应,风头直逼苹果。风头正劲的Google还野心勃勃地要进入PC市场,与微软竞争,并于去年底宣布推出基于PC的chrome系统。
为了与iOS、Andriod抗衡,微软在历时一年后研发出智能手机操作系统Windows Phone,并于去年10月份发布了Windows Phone 7;今年2月份,微软又与诺基亚结成战略合作,诺基亚承诺重点支持Windows Phone;去年底,微软发布了Bing搜索引擎,宣布进入搜索引擎市场,与Google展开竞争;今年5月份,微软竞购skype成功。
“虽然奋起直追,但是与苹果、Google相比,微软Windows Phone始终处于弱势地位。在当前全球IT产业并购重组大潮中,手握400多亿美元现金的微软显然不甘示弱,收购是其必然选择。”王强认为。
“杀手级”应用
历史的轮回总是惊人相似。当30年前微软以Windows挑战IBM的大型机市场时,又何曾想到移动互联时代的今天它也面临着Google、苹果的类似挑战。当年IBM通过面向客户、面向市场的服务创新,最终成功转型。
移动互联时代,skype能否力挽狂澜,助力微软成功转型?这件微软历史上最大的收购案,到底能给微软带来多大价值?
“短期内,凭借skype在网络通信领域的品牌力、资源以及6亿用户量,不仅可以迅速拉升微软在网络通信领域的影响力,也是微软布局未来的关键一步。”北大纵横IT的咨询合伙人关雪峰说。
“无论是个人市场如msn、Xbox等,还是企业级市场,如微软去年底推出的企业级通信平台Lync;无论是pc市场,还是移动终端市场,微软的产品都能与skype进行整合;甚至可以在整合的基础上产生新的机会或商业模式,都未可知。”王强认为。
微软中国方面表示,在产品层面,skype将支持微软设备,包括Xbox和Kinect、Windows Phone,以及各种Windows设备;微软将使skype用户与Lync、Outlook、Xbox Live等社区相连接;为了打消Andriod、iphone平台上的skype用户的顾虑,微软也将继续投资并支持非微软平台上的skype客户端。
来自国外媒体的最新消息显示,微软收购skype,重点是为了充实微软企业级通信平台Lync的技术和品牌。Lync是2010年微软正式推上市的企业IP通信平台,意图取代传统的交换机。目前,雅诗兰黛、尼康、法国电信等在内的多家跨国企业已经在部署Lync 2010,以改变他们的沟通和业务运营方式,同时节约成本。去年底Lync在中国正式发布。有关方面估计,此市场每年的市场容量在50亿美元到120亿美元之间。
“未来的关键是两家企业的整合工作能否顺利完成。企业在并购整合过程中,经常面临各种各样的矛盾,包括管理文化的冲突、产品技术的不兼容等。”王强认为。
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