导语:凭借简约设计和“可爱”表情符号,热门通讯应用Line在短短三年内取得了不俗成绩。当大家目光均聚焦于Line时,鲜少人还记得,Naver是韩国最大的门户网站,它凭一己之力,阻挡了搜索巨头谷歌对韩国市场的“侵蚀”。如今随着Line全球化步伐的加快,Naver也将走出韩国,走向世界。
全文如下:
“击败”谷歌
在韩国搜索引擎市场,谷歌不是王者,Naver才占绝对主导。Naver是韩国最大的门户网站,占韩国搜索市场份额的70%以上。
如今,Naver创始人李海珍(Lee Hae-jin)正打算将自己创办的通讯应用公司Line推向世界舞台。Line是Naver在日本成立的一家子公司,是当下最热门的移动通讯应用之一。Naver当初创办Line是为了解决2011年日本大地震和海啸后的通讯问题。
不过这一次李海珍面对的是完全不同的市场。门户网站以本地为营地,抵御外来巨头的进攻。但通讯应用需要在全球范围内,与其它同类服务竞争。
在最近一次采访中,47岁的李海珍用足球比赛形容Line说:“我要做的是从边路进攻,突破全球市场”。
Line凭借简约的设计和精心制作的“可爱”表情符号,在全球范围内吸引了4.7亿用户。尽管如此,它的用户基础与KaKao Talk和微信相比,仍相形见绌。
为了获取扩张Line的资金,缩小与KaKao、微信之间的差距,熟悉内情的银行业人士表示,Naver考虑出售Line股份。知情人士称,Line将在东京或纽约上市,IPO将使Line估值达到200亿美元。
异军突起
1999年,李海珍创办Naver.com,与多姆通讯公司的门户网站和雅虎韩国版竞争。
Naver.com之所以能吸引用户,依靠的是诸如用户问答论坛,以及显示来自新闻、博客等结果搜索引擎的功能。
研究机构该KoreanClick的调查显示,Naver在韩国稳坐头号门户网站的宝座,独占韩国搜索市场的75%。而2006年登陆韩国的谷歌Google,份额只有2%。正因为如此,韩国成了中国、俄罗斯外,少数Google不占主导的国家之一。
Line在短短三年内迅速扩张。2014年第一季度,Naver营收6380亿韩元,其中1/4来自Line。Line近80%的营收来自日本市场。此外,在泰国、印尼等地,Line也拥有大量用户。而在墨西哥和美国,Line也取得了一些进展。这些都是Line全球扩张计划的一部分。
Analysys Mason首席分析师汤姆·莫厄特(Tom Mowat)认为,通讯市场仍在增长,不过其中一款服务要想成为领导者,至少还需几年时间。
李海珍曾在一次会议上说:“对全球通讯市场来说,未来几年将是决定性的关键时刻。所以,我们短期内会将精力集中到扩大用户群,而非赚钱上”。
坚韧的领导者
李海珍的成功在韩国比较罕见,众所周知,韩国企业市场多由财团掌握。
从韩国顶尖名校汉城国立大学和韩国科技学院获得学位后,李海珍在三星SDS开始了职业生涯。不过最终,他选择离开全国最大的企业集团,成立Naver.com。
熟悉李海珍的人表示,李海珍说话总是轻声细语,极富幽默感,又善于倾听。听说李海珍喜欢看书,且阅读范围广泛,Naver上最新发布的网络漫画他都看过。
李海珍的朋友说:“他是我见过最坚强的竞争者。决定要将Line推向全球后,他就下定决心要坚持到底,直到拼个你死我活”。
用户忠诚度和广告营收挑战
全球化意味着Line要直面Facebook和腾讯这样的大公司。Line既不像WhatsApp有庞大的资金支持,也不像微信有诸如叫车服务之类各种额外功能。而这加大了Line在保持用户忠诚度上的难度。
Analysys Mason的汤姆·莫厄特说,通讯服务市场“给人的感觉就像廉价预付费手机,用户流动太大”。
Line面临的另一个挑战是如何长期保持广告收入增长。Line需要分析庞大的数据,然后设计出不同的应用内广告展示方式。但投资公司Alpha Asset Management基金经理Hong Jeong-woong认为,目前Naver尚没有表现出在这方面的努力,该公司高管也没有透露任何相关的消息。
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