播客又火了。
电台DJ小颜决定从服务了2年的广播台离职,成为一名自由播客。“播客又火了,你还不知道吧。”她激动的告诉新浪科技,一家移动电台愿意和她签约,以相当可观的价格把她自制的一档节目签约成为独家节目。
有了这笔收入,小颜可以不必再委身电台做一名“没有编制的合同工”,收入不高还“昼伏夜出”,开始全力投入自己的原创节目之中。
随着移动互联网的普及和人们路上通勤时间不断增长,在移动中的娱乐需求亟待满足。过去两年间,各类移动电台创业公司迅速发展壮大,像小颜这样的广播人有了新的舞台,可以开始离开传统媒体,投身互联网大潮。
播客10年轮回
播客(Podcast),是中国互联网人熟悉的“老”词儿。早在2004年,中国互联网播客就曾经迎来短暂的春天。当年,播客天下、中国播客网、菠萝网、土豆网等一系列博客网站的出现,引爆了那一年的创业潮。新浪、搜狐等大型网站也纷纷跟进,推出了自己的播客频道。
大量有才华的年轻人用简单的设备就能制作出音频节目,通过互联网传播,迅速造就了一批网络名人。仅仅菠萝网一家,2005年高峰时就拥有19000多个播客频道,共50000多个节目。
当时,风险投资还是一种新鲜事。王微创建的土豆网成为第一个拿到风险投资的中国播客网站,IDG的80万美金,让整个行业信心大增。有媒体甚至预测,土豆网之后马上中国就能有10家以上的播客公司受到资本青睐。
不过,由于视频网站的崛起,播客很快就遭受了严重冲击。视频表现力更丰富,更具有吸引力,用户开始从音频转向视频,包括土豆网在内的众多网站也不得不转型视频,一代播客热开始退散。
“人人都以为广播已经垮了,事实上广播台活的很好。”小颜告诉新浪科技,由于汽车的迅速普及,现在广播台的收入不减反增,听众数量也呈现上升趋势。
随着汽车普及和路上通勤时间不断增长,人们在移动环境中的娱乐需求越来越强烈,音频几乎成了唯一能满足这种需求的方式,音频上的创业者开始重归主流。
低门槛吸引音频爱好者
“人人都可以录制出高质量的音频节目,但是却不是人人拍摄出好的视频。”
看到了视频网站们跌跌撞撞,从无数人涌入,到退潮,到艰难维持,再到现在还难以盈利,荔枝FM创始人赖奕龙暗自庆幸,从一开始就选择了音频——这条不那么烧钱的路。
在创办荔枝FM之前,赖奕龙的创业项目是183社区,一个专门面向农民工群体的社区。随着微信的火爆,他的社区渐渐凋零。
“微信发展的很快,183社区没什么前途,我决定转型到微信上。”由于早前赖奕龙曾在电台工作过,对电台也比较有兴趣,所以创建了微信公众帐号“荔枝FM”,用户关注这个账号就可以收听音频节目。
“用微信听电台,这就是当时的宣传口号。”赖奕龙回忆说,当时大部分微信账号还处在十分原始的状态,荔枝FM做了一些创新,让用户可以方便的收听网络电台,迅速聚集了一批电台主播和爱好者加盟。
“公众号是2013年3月上线的,到5月就有了100万个粉丝,这让团队信心大增。”他说。但是,几个月之后,问题来了。新版微信弱化了公众帐号的体现,把公众号“折叠”进入二级页面,这让荔枝FM的用户增速迅速下滑。
赖奕龙决定,把荔枝FM从微信号变成一个独立APP。2013年10月,荔枝FM独立APP上线。为了降低音频节目的制作门槛,荔枝FM在移动APP构建了一整套节目制作功能,在手机上就能实现配乐、实时混音等高级效果。
“现在荔枝FM上排在前十的播客中,10个有8个都是手机录制的。制作门槛的降低解放了用户的创造力,只要你有观点、有内容就能制作出一档音频节目,相反视频却不是这样,靠一两个人的小团队不可能制作出高质量的视频。”赖奕龙说。
只要你有一台手机,甚至不需要录音设备就能成为一名网络主播,亮出你的观点、讲出你的段子。如此的低门槛让大批爱好者一试身手。在荔枝FM的主播中,有学生,有传统广播从业者,有网络文学作家,甚至还有家庭主妇。
聚合还是原创?
聚合内容还是原创内容,这是每一个音频平台创业之前需要想清楚的问题。蜻蜓FM选择了前者。
在中国,广播台的覆盖范围被严格限制在各个地区,在北京你绝不可能收听到上海的广播,只有少数中央级广播的个别重要频道才能实现全国覆盖。
通过蜻蜓FM,用户可以打破地域的限制,通过新闻、体育、音乐、曲艺等十三种不同风格的分类,用户可以找到大陆、香港、台湾等几乎所有的主要电台,通过手机直接收听。
在考拉FM总裁助理余建约看来,这种聚合模式并不是一种好的方式。“这种模式在美国能走通,诞生了像TuneIn这样的应用,但是在中国未必能行得通。”
“中国的电台跟美国不同,美国是类型化电台,任何人都可以创办电台,电台为了求特色,必须专注于某一细分领域,容易聚焦小众爱好者。而中国的电台是垄断经营,节目是典型的板块化,两档节目之间关系不大,而不同的台之间,比如上海音乐台和北京音乐台内容差别也不大。”余建约说。
“其实用户要听的不是电台,而是内容。”余建约说,这有点像是视频网站发展的初期,他们把所有电视台直播信号都整合接入,你可以看到几十家电视台,但是其实你并不是要看这些台,而是电视里的内容。所以现在没人再去接电视台直播,而是直接把一个个节目推荐给用户。
三大模式浮出水面
考拉FM的创始团队均来自传统的广播行业,直到现在他们仍然承包经营四川交通广播等多家电台内容。基于传统内容的经验,他们想把优势延续到移动互联网上,做一款专门面向车主的智能音频软件,由此诞生了考拉。
打开考拉FM,并不像其他移动电台软件一样需要用户选择节目,而是直接开始播放。内容也并非来自传统广播台,而是网络播客。考拉FM将内容编排为综合电台、新闻电台、搞笑电台、体育电台等数十个不同的频道,可以根据用户的喜好自动编排推荐节目,形成个性化电台。
与考拉相似,荔枝FM也摒弃了传统广播节目,全部内容均来自用户的原创。“我们这种网络电台的用户非常年轻,并不是传统电台的用户,他们几乎没有听过传统电台的节目,是纯粹网络的一代,传统电台的节目并不吸引他们。”荔枝FM创始人赖奕龙说。
考拉FM的余建约总结说,整个网络电台行业可以分为三种模式:一是以喜马拉雅为代表的内容平台,聚合了大量内容,例如百家讲坛、有声小说、郭德纲相声等,供用户点播。二是以蜻蜓FM为代表的,聚合了大量传统广播台,成为“电台超市”。
第三种就是以考拉FM或者荔枝FM为代表的个性化的网络电台。考拉FM通过不断学习用户行为,并且将自身内容打上标签,让节目内容自动与用户兴趣相匹配。
“随着4G的普及和电信资费的降低,走流量听音频节目已经开始被用户接受。相比之下,如果用流量看视频恐怕用户依然很难负担,所以音频创业正进入最好的时候。”余建约说。
被低估的领域
喜马拉雅创始人余建军并不同意自己是“内容平台”的定位,他更愿意将自己形容为“声音的社交媒体”。
“内容聚合是一方面,喜马拉雅拥有业内最大的内容库,另一方面我们正向社交媒体转型,鼓励用户在喜马拉雅上产生互动行为。”余建军说。
余建军透露,喜马拉雅目前总激活量已经超过了5500万,是音频领域的第一大APP,用户日均收听时间将近70分钟。
“我们把最多的精力用于UGC(用户产生内容)的构建,每一个用户都能做自己感兴趣的节目,从而获得影响力,乃至获得收益。”
在喜马拉雅平台上,一名普通的女大学生,从小就有广播台梦想,他在宿舍中录制了《段子来了》节目,入驻喜马拉雅平台后单期播放量就达到60万,很快引入了广告商进行冠名。
在余建军看来,移动音频网站的商业模式非常容易构建,既可以引入广告模式,在节目中加入广告像优酷一样,又可以对部分优质内容采用会员付费的方式,盈利不成问题。
“更加重要的是,移动音频领域是一个被低估的领域,相对比较冷门,因此少有互联网巨头进入,让我们可以多一点时间练练内功。”余建军说。
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