从南宁开往越南河内的火车上,随便一节车厢,都有几乎半数以上的跨境考雅思的年轻人。除了旅行团,这些跨境考试者,几乎成了这条线路的主要客流人群。
在留学人数增长放缓的情况下,国外机构加入竞争行列,对于国内留学语培机构来说,实在不是一则好消息。
事实上,近年来,留学语培机构正面临前所未有的压力。境外语言培训机构的介入只是冰山一角,留学语培市场扩张的脚步放慢、各类留学培训机构同质化竞争问题短时间难以解决。与此同时,在“互联网+”的催化下,国内留学培训行业迅速进入“以拳头说话”的诸侯争战时代,抢占互联网+留学语培赛道,已经成为新东方、沪江网校等一大批新老玩家的新战场。
大机构建生态,小机构忙抱团。在经过多股势力的不断碰撞和交割后,在线留学培训教育已经进入“后互联网+”的头部玩家时代,开始从野蛮生长走向精耕细作。
然而,行业中依然存在庞大的压力:产业链上各个节点仍存在挑战、差异化竞争仍然不足、千人千面的教育怎样普及。在留学语培细分赛道选手竞争充足的情况下,市场对于留学产品、服务的要求会越来越高,一些已入场选手势必会被甩下。日益增长的要求也会提高行业准入门槛。
在头部玩家霸场的“后互联网+”——智能教育时代,行业分水岭将至。
头部玩家领跑
5月21日,中国人力资源和社会保障部发布《2017年度人力资源和社会保障事业发展统计公报》,其中显示,截至2017年底,中国留学回国人员总数达313.2万人。与此同时,我国出国留学人数首次突破60万大关,达60.84万人,同比增长11.74%,较此前略有放缓,但仍保持世界最大留学生生源国地位。
“某种程度上说,海外留学现在仍然是许多中国学生提升自我社会竞争力的最重要手段之一。” 广东外语外贸大学副校长顾也力表示。
据了解,从1984年,我国全面放开自费留学政策后,留学人数激增,1978年至2015年里,我国累计出国留学人数404.21万,年均增长率19.06%,21世纪的头十年间出国留学人数复合增速更是超过21.3%。
出国留学人数和自费出国留学人数的双双增长,带来了出国留学语培市场的巨大想象空间。根据中国教育在线发布的《2014年出国留学趋势报告》,目前中国留学行业产业规模约达2000亿元,其中,留学中介服务+语言培训的市场规模大约将达到300亿元。
在沪江网校大学生五大学院的总负责人张力威看来,虽然现在留学市场进入了增长缓慢期,但不意味着整个留学语培市场已经进入存量时代。事实上,整个市场还有较大的增长潜力。
对于在线留学语培领域来说,这是一个最好的时代。在互联网的影响下,在线学习,就像网购一样深入人心。选择在线学习人群的增多,开始吸引一大批企业进入,无论是产品形态、课程体系、服务体验,还是智能教育应用,整个行业开始呈现百花齐放之势。
在这过程中,包括沪江网校在内的最早一批企业,不仅实现了用户几何级的增长,也在行业中奠定了头部玩家的品牌、产品、服务、生态等多重领跑优势。
在线留学语培行业的高速发展,虽然培育出了一大批新老玩家,但也暴露出了一些问题。
比如,在线留学语培最大的一个问题就是,线上无法真实还原线下的课堂体验,这是行业目前普遍存在的问题。针对这一点,在线留学语培平台纷纷想出应对方式。张力威谈到,沪江网校现阶段的解决方法是,基于大数据、及其智能算法,优化迭代用户的学习路径;创造细颗粒度的学习场景,“还原场景”与“刷分场景”,在学习场景下优化学习体验;精分用户需求、打细颗粒用户属性标签,并丰富与之匹配的产品模式与产品矩阵。利用线上课件课与智能服务的低交付成本,开发混合学习模型与多元产品组合,满足不同标签属性用户的差异化留学培训需求。
从老师角度,将老师的教学过程、课堂效率数据化,并基于这些数据,帮助老师优化教学方法,提高课堂教学质量;从课堂角度,直观统计老师与学生的上课过程及质量,并以此可以优化整个教学服务体系,譬如教材设置,班级设置,服务设置等等;从学生的角度,将学生的学习过程数据化,从中发现学生学习过程中的各种问题,并以此实现千人千面的可定制化学习体验。
目前,在班级设置上,沪江网校在行业中首度提出了“首培”、“刷分”班级模式。这两个班级基于沪江自主研发的智能教育系统——Uni智能学习课程应用,在满足学生的“千人千面”可定制化学习解决方案服务方面,已积累了一定的成功经验。
但这些尝试正面临着在线留学语培行业的同质化竞争问题。怎样从同质化竞争中脱颖而出,成了头部玩家的难题之一。
盒子鱼的创始人黎小说表示,目前在线英语的创新在技术和教学内容的结合方面还是比较欠缺,不同的在线英语机构应立足自身特点,找到不同的创新点,以避免同质化竞争。
各机构纷纷开始自己的尝试。新东方在线发布了“知心托福”智能学习系统;沪江网校将短时间内提高成绩的直接提分课和在实际生活或者职场中灵活运用英语的能力型课相结合,创造了提分+能力型课程,兼顾了两种不同人群的需求。为了区隔于同行其他家的玩法,沪江网校主要会从教材、教学模式、服务体验、智能教育应用几大维度进行区隔。
国际化竞争加剧
在线留学语培市场竞争达到如火如荼的时刻,境外机构的进入,对于已经充分竞争的市场来说,无异于雪上加霜。
事实上,由于东南亚雅思考试的评分标准会略松于中国大陆,有部分考生希望通过此方法获得稍微高一点的分数而选择出国考试。
不过,在上述沪江网校负责人看来,去东南亚考试对国内出国留学考试培训暂时没有影响,可预期的未来也不会有冲击。由于成绩5分以下的学员去东南亚考试已被反复验证并不会提升成绩,因此,仅有极小部分基础5分及以上的学员前往东南亚考试,这类学员在国内,找到合适的培训机构,也很容易提分。同时,东南亚留学考试成绩易被审查,成本高昂,安全隐患等不便会极大限制该产业的发展。
雅思成绩仅是出国留学的第一步。随着留学生因语言不过关而被遣返的事件频发,越来越多的考生和家长了解到,与实际能力不相匹配的分数是不能给自己带来稳定的外国求学的保障。
对于多数传统留学中介而言,留学前后还有许多“盲区”未涉足尤其是留学生留学前的专业咨询、语言培训,考试后的海外学习、生活、保险和工作等方面都需要指导和帮助,特别是“语言培训”这一细分且关键的环节。
然而,在语言培训机构摸索市场的时候,野蛮的外敌已经出现。越来越多的国际部与国际学校,正在蚕食留学语培机构的市场。尤其是美高,考虑到申请美高的学生需要从国内开始就参与国际化课程,高中留学的家庭会更多的选择将孩子直接送到国际学校。
“好消息是,除北上广深一线城市之外,二三线城市已逐渐成为留学市场的重点,且留学选择已开始呈现向四线城市渗透下沉的显著趋势。2018年的留学市场,仍将沿着这一轨迹发展下去,这为线上语言机构提供了新的机会。”上述沪江网校负责人告诉《华夏时报》。
对头部玩家来说,布局更大的市场,已经成为必然的选择。早一步把握市场,最后或将改变行业生态。(张智)
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